它怎么比船上的黑面包还硬!
    瞧着人鱼顶着一头新鲜出炉的蓬松鬈发与黑面包斗智斗勇，阿尔便趁莉塔把黑面包往洋葱汤里浸时，手急眼快地捉下那两只罪魁祸首，赶紧把它们收进衣兜里，任凭纸鸟扑棱着翅膀表示抗议。
    人类要怎么用牙咬断它?吃这种面包和啃木头有什么区别。
    莉塔用叉子死死按住那块黑面包，使这仅有的粗糙主食尽可能地吸满汤汁。
    这些水果还不错。
    海洛伊丝则根本没有碰黑面包和洋葱汤，精灵挑剔的口味在她身上得到了淋漓尽致的体现，海洛伊丝只吃了自己那份水果，并很公允地评价：
    哪怕是在雾霭密林，这些水果也能算得上优质。
    那当然!
    卡萝得意洋洋地抬起头，似乎是因为瞧见了莉塔的发型，她伸出手，刻意地整理了一下自己的一头鬈发。
    这些水果都是由我们供给的，女神在上，你们精灵在培育蔬果方面，本就没有我们妖精高明你们连食谱都那么狭窄，怎么可能懂什么是好滋味?
    海洛伊丝淡淡地瞥了卡萝一眼，没有对妖精极具种族偏见的话语做出什么评价，而是看向阿尔，继续她们餐前的话题：
    你们怎么考虑的，已经打算要同那个小个子做交易了?
    阿尔放下刀叉，目光从餐盘里的半只黑面包上挪开，严肃地摇了摇头，语气有些惆怅：
    我们还没有决定，但和那个小个子做交易明显不是个好主意，小个子看上去太可疑了。尽管小个子身上可能真有些我们需要的东西，可要冒的风险有些过于大了。
    阿尔回忆着纸鸟面对小个子太过激烈的反应，叹了口气，仍留有余地地道：
    我想着还是再看看，不准备那么快就做决定。
    我觉得我们根本就不应该和小个子来往!
    吸满洋葱汤的黑面包不再硬得像木头，它的口感发生了翻天覆地的变化，现在更近似于木头渣，莉塔很难抉择这两者哪个更让她无法接受。
    而最好入口的水果份量实在太少，一上来就被莉塔扫了个干净。
    于是人鱼不情愿地舍弃了这道份量最足的主食和只有果皮的餐盘，只喝了几口洋葱汤，敲着桌子发表自己的看法：
    首先，我们都清楚这个小个子甚至不是个纯人类，这样的人能出现在中心神庙就很奇怪。
    其次，小个子无论如何也不肯告诉我们要用浆液去救谁。所以，我觉得，我们没必要冒这个险。
    卡萝耸耸肩，指了指这一桌质量惨不忍睹的餐食没错，这些都是小个子负责送过来的。
    那我们最好想个别的渠道搞东西吃，不然不答应小个子，吃到的东西只会越来越差。我不相信富得流油的中心神庙会用这种货色招待我们，那个小个子绝对是掉了包!把自己吃的东西换给了我们。
    妖精的阴暗猜测得到了人鱼的强烈肯定。
    绝对是这样!小个子临走的时候看我们的眼神就不对劲，今天绝对是小个子动的手脚!之前我和阿尔待的那条破船，都能有什么鱼啊、奶酪啊、熏肉之类的东西吃，中心神庙再怎么样，还会比不过一条破船?
    人鱼与妖精沉溺于阴谋论中无法自拔，阿尔看了眼只吃水果的精灵，没有点出海船为了应对可能存在的特殊情况，通常会多储备一些食物。阿尔默默把自己没动过的那份水果递给海洛伊丝，又把自己的洋葱汤推给人鱼。
    你们还是多吃点东西，我们现在算是学徒，中心神庙说不定会给我们指派活计。
    来者不拒、吃得太撑的卡萝擦了擦嘴角的面包屑，瘫坐的她立时把腰挺得笔直，一双圆溜溜的眼睛瞪得更大更圆，活像是精致洋娃娃的玻璃眼。
    这种天气还要干活!女神啊!我是妖精，不是什么矮人。我没有那么能吃苦!
    雨滴拍打着窗扇，时而传来狂风的轰鸣，这样的天气，的确没谁愿意劳作。
    阿尔衣兜里的纸鸟才安静了不久，就又开始挣扎着要飞出来，阿尔的手刚探进衣兜，它们便不知怎的，灵巧地从她撑开的缝隙里钻出来，飞到了门框边，摇头晃脑地啄了两下。
    似曾相识的动作，在座的大家纷纷看向慢条斯理吃水果的精灵。
    海洛伊丝用巾帕擦净手指，声音没有起伏地肯定道：
    是那个小个子。
    。
    坏消息，她们在大雨天被派出去采摘仪式要用的花。
    更坏的消息，她们对中心城附近的环境几乎可以称为一无所知。
    最坏的消息，她们要找的这种花不可能在风吹雨打下保持完整。
    走到屋檐下避雨的阿尔努力擦了一把脸上积蓄的雨水，掸了掸身上的斗篷，看向自己同样两手空空的同伴们。
    我把这附近简单看过了一遍。精通弓术、感官敏锐的海洛伊丝率先道：这里有很多螣花，但都挨不住现在的暴雨，没有一朵能够用于仪式。
    我想找些类似螣花的花做替代。
    卡萝依旧秉承着她的妖精思维，但中心神庙附近只有螣花，连杂草我都没有找到一根!所以要不我们现在走吧!雨下得这么大，中心神庙肯定没有人有心思做活，我们可以轻轻松松地溜
    停停停!
    莉塔制止了卡萝颇具诱惑力的煽动，她指了指门口处：
    我刚才出去转了一圈，那些侍卫一直在盯着我，我稍微走远了点，他们就来提醒我。想要溜走，我看是不大可能。
    那怎么办?外面的螣花没有一朵是好的，咱们要是采不回来之前什么都没做，都这么排挤我们，连伙食都克扣，要是再做不好，还说不准要挨什么罚呢。我就不该
    这话一说出口，卡萝赶紧捂住嘴巴，不够谨慎的妖精险些说出不该说的话。
    海洛伊丝深深地看了一眼妖精，她隐晦地道：
    他们不会惩罚我们，埃莉克丝现在还很受重视。如果你们实在不放心，我也有办法，让我们都能离开。
    现在就走比起眼睛发亮的卡萝，心系约瑟芬的莉塔显然不支持这个解决办法，她急急道：外面的螣花是不能用，也许别处有呢?中心城之外，或许有地方还没下雨，我们可以借一辆马车
    阿尔一把抓住莉塔有些发颤的手，微笑着摇摇头：
    没关系，莉塔，不用那么麻烦。能用的螣花没有那么难找。
    第176章
    象征着女神、花蕊酷似蛇信的螣花生命力极强，尽管它们的花瓣娇弱得无法承受风雨的洗礼，根系却是数一数二的坚韧。
    别说在信仰浓厚的中心城，螣花能够大丛大丛地生长，哪怕是在不大信神的蒲沙克威，也能见到开得繁盛的螣花。
    阿尔瞥了眼不见小的雨势，俯下身子整理了一下袍脚，尽可能地拧出过多的水分，把它向上提了一段距离，使它更便于行走。
    外面没有可用的螣花，我们可以到室内去找。
    见大家一时没有领会这句话的意思，阿尔补充解释道：
    所有的神庙都有用新鲜螣花做装饰的习惯，比如神殿里时刻都会在神像前供奉螣花。当然，我们不能够挪用专门献给祂的螣花，我们可以借用神侍、祭司房里常摆设的那些。如果这样凑不齐足够量的螣花，我们也可以去城中的信徒那儿再找找。
    好主意!
    莉塔第一个肯定阿尔的想法，我刚才只想着去采那些最新鲜的了。这样应该也没问题，神侍、祭司用的螣花，不会差到哪里去!我们也不用再多挑拣了。
    海洛伊丝点头也表示了赞同，还顺手拍了拍卡萝的肩膀，精灵的力道把握得很轻，然而妖精还是心虚般地打了个激灵。
    卡萝精通种植，如果找到的螣花状态不够完美，她应该会有办法。
    我卡萝像是被之前不情不愿吃下的那口黑面包再次噎住了，神色很难看，她不大情愿地道，状态也不能太不完美，要是和外面的这些螣花差不多，那就只有女神才有办法。
    妖精转过身去，背对着海洛伊丝，她明显很介意精灵的提议，不肯再看这个给自己揽苦活的精灵一眼，卡萝向阿尔提议：
    他们要我们在日落前收集齐螣花，我们就分成两组去找吧，这样速度能快些。
    分头行动效率最高，大家都没有异议，妖精并不意外，她继续同阿尔道：