至于生命，如同手心的沙子，在握住的那一刻就在流逝，紧握也无法留住。
    付丧神看着她坦然回望的目光。
    祝虞发觉，他眼中那些令人看不懂情绪像潮水般退去，茶金色的眼眸中最终只留下了她的影子。
    “……不会让你的生命停滞于此的，家主。”他停顿了许久，才如此说道。
    祝虞眨了一下眼睛，正欲开口再问些什么，他们的身影就被时不时来传送阵附近转一圈的短刀们发现了。
    “主人！”
    穿着内番服的短刀跑过来，眼睛亮晶晶的：“您回来啦！大家都在等您呢！光忠先生做了好多好吃的！”
    包丁藤四郎身后，其他几振短刀也凑了过来。
    五虎退怀里抱着两只小老虎，羞赧地笑着。前田藤四郎则安静地站在稍后一点的地方，目光柔和而充满期待地看着祝虞。
    祝虞的情绪被他们打断，又看了几眼髭切发现他似乎没什么太大异样后，干脆不再管他。
    她稍微弯腰，揉了揉包丁的头发，又对五虎退怀里探头探脑的小老虎笑了笑。
    “你们一直在这里等我吗？下次不用这样了，外面还挺冷的。虽然付丧神不会感冒，但一直被冻着也不太好吧。”她说着，顺手摸出来自己外套里没吃完的几袋饼干塞给他们。
    包丁藤四郎幸福得已经开始飘花了。他拿着饼干，脸上是晕晕乎乎的表情：“主人，人妻，喜欢。”
    祝虞捂住了他的嘴：“……中间那个词可以省略的。”
    包丁藤四郎看起来更要晕了。
    但在他“差点”栽进祝虞怀里的时候，一期一振听到这边热闹的动静，终于赶过来把他的弟弟们从主人身边拎出来了。
    “包丁，不要给主人添麻烦。”一期一振将晕乎乎的弟弟从祝虞身边轻轻拉开，对她歉意地颔首，“主人，您回来了。庆祝宴已经准备好了。”
    他的目光快速扫过祝虞的脸，又看了一眼被短刀们隔开距离、还留在传送阵附近没有过来的源氏兄弟。
    短短一瞬间他便发觉了些许微妙。
    一期一振眸光微动，很快就被温和的笑意掩盖。
    他把拉着包丁的手松开，任由他重新扑到祝虞的胳膊上，像是猫见了猫薄荷一样。
    付丧神温和说道：“时之政府找您是有什么事情吗？您看起来有些疲惫，若是身体不适，我可以送您回天守阁休息，不必勉强参加宴席。”
    ……你们这些有弟弟的人眼睛都是怎么长的，我还一句话都没说吧，究竟怎么看出来我到底在想什么的。
    祝虞在心中腹诽，但面上不显，生怕他再看出什么东西导致整个庆祝宴泡汤，直接伸手拉着他的胳膊向大广间走。
    “我没事，只是考试考得脑袋疼而已。走吧走吧，别让大家等急了。”祝虞匆匆忙忙地说。
    “好耶！”
    短刀们欢呼起来，簇拥着她和一期一振往大广间的方向走去。
    他们步履轻快，叽叽喳喳地说着话，像一群欢快的小鸟，很快就带着她离开了。
    髭切看着祝虞的身影在拐角消失。
    在他和膝丸去现世前，本丸里的一众刀剑们便开始为晚上的庆祝宴忙碌。
    此时庭院里已经挂起了暖黄的纸灯笼，蜿蜒的长廊被照得朦朦胧胧，与月色交织。
    付丧神敏锐的感官让他听到了不远处从大广间的方向传来的热闹动静，灯火通明，暖意似乎要透出纸门。
    他长久没有动作，终于让旁边的膝丸看了过来。
    “兄长。”膝丸叫了他一声，声音闷闷的，“为什么刚刚不让我过去。”
    一期一振看过来的那一眼，绝对是在估量吧。
    因为发觉他们没有过去，于是才松手，让一群小短刀围住了她。
    膝丸是想过去的。
    他完全就没想着要和自己家主分开。若不是她说要去宴席，他甚至都想直接把她带回天守阁，除了兄长和他之外谁也不见，等到明天下午带她去时之政府。
    但他方才刚萌生出抬脚的念头，就被站在旁边的兄长用眼神制止了。
    膝丸不太高兴地垂着头，看着脚下的石子路。
    他听到兄长用一种轻飘飘的声音说：“你觉得，那孩子会像是喜欢你和我一样，也喜欢上其他刀吗？”
    膝丸：“……”
    他的眸光一顿。
    付丧神缓慢抬头，望向自己兄长在月色下显得越发难以捉摸的侧脸。
    膝丸知道自己兄长总喜欢说一些似有似无的玩笑话。
    有时是单纯想看家主的反应，觉得那样很有趣。有时也将真心藏在模糊的话语中，无声无息地试探。
    但膝丸是和他两振一具的双生刀。
    于是他知道，至少在此时，兄长没有在说玩笑话。
    他在认真思考这个问题。
    “……兄长是什么意思？”不知过了多久，膝丸听到自己像是做梦一样地说出这句话。
    “就是字面意思呀。”
    髭切转过头，看向大广间灯火通明的方向。
    “弟弟知道那位白鸟大人还与我说了什么吗？”
    膝丸不知道。
    他只知道那位白鸟大人和青陆大人交谈了一阵后，就把兄长从检测室中叫了出去。
    而此时家主已经醒了，于是他没有跟出去，也没有关注屋外的动静。
    髭切的视线从灯火通明处收回，重新落在弟弟脸上。
    月色和廊下灯笼的光在他浅金色的发丝上流淌，让他唇边挑起的笑意显得有些朦胧，眼眸瞳色却鲜明而清晰，带着毫无掩饰的浓烈情绪。
    “她说了很多时之政府实践得到修补灵魂的办法。但最安全、最适合那孩子的只有一种。”
    他说：“——用付丧神的神气，弥补她缺失的那一部分灵魂。”
    膝丸：“……”
    几乎在一瞬之间，膝丸忽然意识到兄长方才面对家主的情绪为何那样奇怪。
    沾染着冬夜寒气的冷风呼啸着从他的耳边卷过，其中似乎也夹杂着大广间方向传来的细碎声响。
    有人在笑，有人在说话。
    嘈杂的声音，混乱的神气。
    这样浅淡的程度，留在她的身上，只消几分钟就可以散去。
    可更浓郁的程度，留在她的身上，也只不过是多花两三天，很快会被消解。
    神气当然可以留在人类的身上。
    但无论留下多少，都会有被消解的一日。
    风是无法留住任何人的。
    膝丸张了张嘴，喉结滚动了一下，才找回自己的声音，干涩而艰难：
    “我、我可以一直待在她的身边。只要她需要，我……”
    “但那孩子不愿意让你一直留在她的身边哦，总会有我们不在的时候。”髭切截断了他的话，笑了一声，语气却没什么真实的笑意。
    “我和你的神气，的确与她的灵魂契合度最高，转化效率最好，对她也最‘安全’。”
    他刻意加重了“安全”二字，随即话锋一转，声音放得很低。
    “但如果，契合度不那么高，但神气的‘量’足够大呢？”
    “如果，不止一振、两振刀，而是很多振，怀着各种各样的心思，愿意将他们的神气‘分享’给家主呢？”
    他站在黑沉月色下，向前走了一步，几乎与自己弟弟的呼吸相闻，声音轻得如同耳语：
    “弟弟呀，你愿意只因为自己的私欲，而让她经受灵魂破损的痛苦吗？”
    “……”
    没有人回答他。
    浅金发色的付丧神伸出手，按住了弟弟有些颤抖的肩膀。
    他像是在自言自语，也像是在安抚自己弟弟濒临爆发的情绪。
    “她也不一定就是灵魂破损，或许只是最近太累了呢？那孩子也说过了吧，不想上学、不想工作……让她好好休息几天，或许就没有事呢？”
    “即便她的确是灵魂破损，也只是用付丧神的神气修补而已，只是她的身上也会有其他付丧神的神气而已……那孩子会把握好分寸的。”
    “她不会再像是喜欢你和我一样，喜欢另外一个人的。”
    “……”
    冬夜的寒意仿佛在这一刻穿透了衣物、浸染肌肤、将每一节骨头都沉沉冻结。
    膝丸感觉到兄长按在自己肩上的手指在微微用力，几乎有些控制不住力气。
    刚刚只是被拇指压住了眼尾那一小块肌肤，就因为疼痛而不自觉皱眉。