萨菲尔脚步停顿了下，“我——”
    诺亚刚靠近旅店老板附近，转头说：“他是我的朋友，教廷的圣子。”
    萨菲尔长相的确不像是个圣子……
    看到萨菲尔终于被小孩子将信将疑地放开，诺亚也终于松口气，低下头视线在面前的豪尔赫脸孔逡巡。一旁的安娜也意识到自己能够得到帮助。
    “豪尔赫早上有喝咖啡的习惯，就在刚刚他下楼饮用咖啡后倒地，我下来就看到他现在的样子……”
    诺亚垂着睫毛，莹白如玉的手掰动成年男人的脸庞仔细观察，萨菲尔也快步靠近。
    “怎么样？”
    他看到诺亚指尖微亮的浅绿色光芒闪烁，柔和地笼罩在男人的身上，缓慢如同水流一般温柔地渗入，却像泥牛入海一般毫无反应。
    诺亚眯起眼睛。
    这种情况很罕见。
    诺亚的“治愈”能力哪怕对一个普通人使用也能得到回馈……
    “不是黑暗侵蚀，也没有常规疫病的症状。”诺亚收回手，看向自己的手指，“从未见过。”
    与此同时。
    在场的零星几个玩家触发了近一步的任务。
    【任务：神秘的病症！】
    【这是一种古怪的病症！旅店热情的老板豪尔赫还能不能活下来？呵呵，这是一个问题。】
    两个玩家对视一眼，正往前几步想上前观察，就听到萨菲尔的声音沙哑响起——
    “奇怪……”
    诺亚看向他：“？”
    萨菲尔手背粗糙带着几道疤痕，他可没有诺亚对待伤患那么温柔，直接卡住豪尔赫的下巴强硬地令他张口。
    脸色灰白，也许是某种疾病的症状。
    但——
    如果牙齿、口腔粘膜，以及舌头都变得灰白呢？
    安娜忍住喉咙里的惊呼，“这是什么情况？”
    与此同时，已经走到旁边的玩家莉莉丝与法斯纳异口同声——
    “灰烬病！”
    诺亚的视线转移：“灰烬病是什么？”
    【任务更新！】
    【你们已经找到了病症的核心，现在如何解决它是一个问题。也许杀掉他就能够平息一切？】
    ……
    萨菲尔的视线低垂，死死盯着豪尔赫动弹不得的身体：“灰烬病是白银之海内部蔓延的一种疾病。”
    白银之海。
    诺亚的眼睛眯起。
    他昨天就坐在旅店内翻阅报纸，有浏览过白银之海的消息。
    报纸上提到，白银之海目前处于内乱期，海内种族和地上种族之间、地上种族之内，短期爆发了数不清的小型战争，与此同时，报纸上有提到——
    【奇怪的瘴气笼罩了白银之海！】
    白色的海洋，淡灰色的瘴气，这样的奇观被拍录在流动的照片里，让诺亚看得一清二楚。
    尽管如此，诺亚却并没有捕捉到“灰烬病”的任何消息。
    莉莉丝是一位小麦肤色的魔族玩家，戴护甲、手套，厚实的牛皮靴，一把推开萨菲尔，靠近豪尔赫仔细观察，点头说，“没错了，这就是灰烬病。”
    法斯纳是树人玩家，她的皮肤是一种微微的淡绿色，不用吃饭，只用晒太阳就能持续疗伤。
    “灰烬病的效果是令人逐渐成为‘雕塑’，然后变成‘灰烬’。”
    她用手捏了捏豪尔赫的手臂，眯起绿色眼睛。
    “软的。现在还没到那么严重的程度。”她转头看向诺亚。
    安娜立刻道：“我的丈夫他……”
    法斯纳：“我和莉莉丝都来自白银之海。”
    这句话令安娜和她的女儿眼底重燃希望。
    法斯纳利落道：“但实际上，白银之海的人们认为这种疾病是其他种族传染的一种‘传染病’——战争也是因此而起，我们目前并不知道这种疾病有什么解药。”
    莉莉丝点头。
    安娜靠在不远处的栏杆上，不由自主地低下头。
    诺亚认真聆听，耳朵抖了抖，看向萨菲尔。
    关于光明领地的消息，圣子应该知道的最多。
    萨菲尔：“她们说的是对的。”
    萨菲尔的巡查还没走到白银之海，但教廷内部有独特的信息渠道，对消息的了解更全面也更深刻。
    “‘灰烬病’是一种免疫光明术法的特殊疾病。也就是说，普通的牧师无法处理这种疾病，目前，这种疾病为什么会从遥远的白银之海来到兰多娜镇也是一个问题。”
    诺亚点头。
    一般来说，寻找到疾病的源头恐怕很难。
    但诺亚有“万物之声”。
    他闭上眼睛，耳朵微抬，在四面八方涌动的声音中捕捉到了其中一缕。
    【灰烬的回响！】
    【你听到了奇怪的声音……这不能被称之为声音，但你听到了。如果想要更进一步了解，可以尝试升级[万物之声]！】
    此时此刻，诺亚总把经验条积攒着的效用就出来了。
    系统的日常委托-写真活动达成之后，诺亚得到的巨量好感度和之前积攒的好感经验加在一起，早就到了可以升级的临界点。
    紧要关头，诺亚立刻点击升级。
    【万物之声lv6→lv7！】
    [你能听到世界的声音！]
    前所未有的简短介绍，似乎也代表了某种强悍的力量……随着技能的升级，诺亚能够“听”到的也越来越多了。
    “诺亚？”莉莉丝关切地盯着他，“你还好吗？”
    诺亚轻声说：“没事，我在听。”
    他的耳尖微翘，精灵的耳朵不是羊羔或猫咪的耳朵一样柔软，里面依然有软骨支撑。
    随着精灵本身的意愿而抬起或降低，以获得更多的声音。
    打开[万物之声]。
    升级后的技能，让诺亚的思维似乎被一股无形之力牵引，猛地向上、向更遥远、更根本的层面“跃升”。
    那一瞬间，随着一声嗡鸣，他仿佛脱离了精灵的躯体。
    “呼——”
    细小的声音如同水流涌动。
    诺亚“听”到呼吸声。
    在整个兰多娜镇无形的脉络中，缠绕着一团不断渗漏出灰败气息的“阴影”。
    那阴影像是一种概念性的“溃烂”。正在缓慢而持续地，将鲜活的生命力转化为死寂的灰烬，并通过“呼吸”向外扩散！
    “唔！”诺亚猛地收回意识。脸色瞬间苍白如纸，额角渗出细密的冷汗，金发被汗湿黏在脸颊，身体晃了一下。
    萨菲尔立刻扶住他：“诺亚！”
    诺亚下意识抓住萨菲尔的护甲，指尖因为用力而发白。
    莉莉丝、法斯纳、安娜和小女孩都围了过来。
    “您还好吗？”安娜问。
    萨菲尔紧皱着眉毛声音沙哑地说：“不要勉强自己。”
    诺亚费力地抬起眼皮，蓝眸中的水流仿佛在阴影中轻晃。
    “我听到了。”他喃喃。
    “听到了？”安娜讶异道。
    “我听到了‘蛀虫’的声音。”
    诺亚说：“这里有没有来自白银之海的商贩曾经来这里做过交易？”
    安娜仔细回想。
    “有！”她说，“大约一周之前，白银之海的商贩来这里兜售咖啡豆，这种咖啡豆产自白银之土，有更奇妙的风味……”
    她说到这里猛地一顿，视线顿时转向一旁。
    丈夫豪尔赫昏迷之前正在泡咖啡，突如其来的变故令他昏倒在地，现在咖啡豆子散落一地。
    她已经完全明白了诺亚的说法。
    豪尔赫正是因为食用了产自白银之海的咖啡，所以才……
    瞳孔颤抖着，她搂着女儿往后退。
    玩家收到提示——
    【任务更新！】
    【原来这种咖啡豆来自白银之海……怎么办呢？】
    莉莉丝和法斯纳忍不住深吸一口气对视。
    这意味着，杀掉豪尔赫、隔离兰多娜、焚烧掉奇怪的咖啡豆，都无法从根本上解决问题。
    而是一场潜在的、席卷整个大陆的生存危机。
    “这个消息必须立刻以最高密级传递给教廷中枢和天空城。”萨菲尔当机立断，神情无比严峻。
    安娜一愣，焦急地询问道：“我的丈夫怎么办！？”
    萨菲尔的视线看向豪尔赫，可怕的白瞳微眯，他的手迅速抓住豪尔赫的胳膊，“抱歉了。安娜女士——”
    “不！”安娜正想往前扑，诺亚先一步抓住了萨菲尔的手腕。
    萨菲尔皱眉看向诺亚：“诺亚？”
    蕴含光明力量的“净化”不可以，但诺亚不一定不行。等他尝试过后，再将人处决也不晚！
    只是他的力量不够。
    现在的两位玩家“莉莉丝”和“法斯纳”虽然也足够强大，但毕竟是女孩子。
    对不起了，朋友。
    诺亚用力抓住萨菲尔的手，“跟我过来。”
    萨菲尔愣了下：“什么？”
    *