忽然，他注意到海面有奇怪的起伏，水波向四周扩散，泛起涟漪，似乎是有什么东西即将破水而出。闻礼连忙向后避开些许，神色严肃，目不转睛地等待着水底的东西露出真容。
    下一秒，一个黑白色的圆锥嘴喙哗的从水底跃了出来。
    闻礼：“……”
    虎鲸雨打萍顺着水渊边光滑的石壁呲溜滑到浅水岸上，它抬起巨大的透露，从吻中向主人吐出一颗巨大的红色海星，兴奋地拍打几下尾鳍，又反身回到深渊中，在水中贴着岩壁转着圈来回巡游，发出愉悦的低嘤声。
    随着它的出现，之前消失的机械螃蟹从各处石壁缝隙里钻了出来，接二连三跳到水中，金属节肢末端冒出吸盘，爬行虎鲸的身上，换得雨打萍更加激动欢快的鸣音。
    “因为没有观察者，所以过去的很长一段时间里，它都只能作为能量体‘看’着这一切。”
    一道熟悉的声音在洞穴内响起，熟悉在于他和闻礼自己的声音没有任何区别。
    闻礼循声转过头，在山洞的角落看到了一个和他一模一样的身影，穿着他最为熟悉的黑色哨兵制服，就连此刻二人嘴角默契勾起的那点弧度都别无二致。
    “又一个冒牌货？”闻礼挑起一边眉梢。
    另一个‘闻礼’也同样扬了下眉尾，笑意更深：“我可不是什么冒牌货。”
    “你是我抽离又上传网络的那段记忆形成的人工生命。”闻礼大大方方地迈步靠近对方，伸出手，果不其然手臂毫无阻碍地从这个‘闻礼’的身体里穿过，没有实体，只是一道极为逼真清晰的投影，和重逢者之舰航载智能方东的情况一模一样。
    投影‘闻礼’保持着半举起手的动作，揶揄地说：“很没有礼貌啊，一上来不是和我握手，而是捅穿我的肚子。”
    “那，我道歉？”闻礼眉眼忍不住变得柔和起来，重新伸出手，与虚空交握，问候他失去的记忆，“你好，自己。”
    “不不不，”投影却摇了摇头，“我可不是你，严格来说，我不只是你。我融合了两段意识，另一段意识比较害羞，所以让我作为主意识来和你交流。”
    闻礼很感兴趣地听着：“想不到数字生命还玩人格分裂这套？”
    终端背后不止他抽离的记忆这一点，闻礼虽然觉得意外，但转念一想又在情理之中。
    如果仅仅是他自己一人，以他本人的做事风格，应该是在醒来的第一时间，立刻将过去发生的全部信息事无巨细如实告知，然后迅速进入状态，继续十年前未完成的任务。
    而不是像现在这样，特意制作一个广告软件，用卡流量的方式节制他对未成熟腺体的使用，还故意当谜语人制造难题让他无法得知过去。
    “所以，你没办法直接把你的数据拷贝回我的大脑里了？”
    “你在说什么鬼话？”投影皱起眉，“先不提我是两种意识融合，对你来说是被污染了的记忆，贸然接收容易引起精神错乱，关键是什么时候抽离的记忆还能倒灌了？你当是倒水呢？”
    “我以为十年过去，这种意识转移下载的技术已经研究出来了。”
    “其实我也是这么想的，但这十年那些生物学家和人工智能专家们全都在不务正业，正事不干，老研究怎么变成我们特种人。”投影遗憾地耸了下肩膀，随后又不知道为什么对闻礼笑得有点意味深长：“很可惜，你永远失去我这段记忆了。”
    闻礼还能不懂自己笑成这副模样的时候，脑子里一般都在冒什么坏水，他眯起眼睛：“在你这里，有什么对我来说非常重要的记忆么？”
    “嗯……”投影故意假装思考了几秒，“阿莱尔向你求婚算不算？”
    闻礼：“……”
    “就你逃婚那天，他以为你睡着了——”
    “咳，先说正事，这个以后详谈。”虽然闻礼很想知道这段经历，但感觉是个很长的故事，需要找时间细品，于是垂眸清咳一声，目光变得锐利，“你融合的那个意识是谁？”
    投影以一个平静地微笑结束前面这段轻松的寒暄，也迅速进入状态，“一名接受特种人改造的鱼人实验体，编号：pn87，她没有通用语名字，所以经过她的同意，我为她取名爱丽儿。”
    闻礼注意到投影在说完这句话之后，一直长久而深沉地注视着他，这道目光里混合着十分复杂的意味，沉重、哀伤。一种隐隐的预感如乌云一般笼罩住他，闻礼微微抿直嘴唇，主动开口：“你说吧，不用给我做心理准备的时间，我费尽周折来到这里，不就是为了得知一切的真相？”
    “我知道你能承受，但爱丽儿很担心你。她一直更希望现在的你不要背负这些过去，最好什么都不要知道，就这样自由自在地活着。”
    “那你告诉她，”闻礼声音平淡清浅，却又带着一股不容置喙的沉稳自信，“我会解决一切，然后自由自在地活着。”
    投影默契地与他相视一笑，垂下眼睛，复又坚定地抬起。
    “闻礼，你是与爱丽儿同一批次的实验体，编号：pn00。之所以是00这种极为特殊的编号，是因为你与其他实验体都不同，你是专为这个实验‘创造’出来的试验品。”
    “你的父母，正是那个特种人改造研究团队中，最为狂热的两名核心研究成员。健康、年幼，又不会引起外界怀疑的婴童并不容易得到，所以他们意外有了你之后，果断选择将你诞下，并且将刚出生的你临时进行改造手术，额外在这一批次里加入00编号实验体。”
    “而这一批次体里，活下来的人就只有你。”
    “准确来说，迄今为止，全世界唯一一例真正成功的特种人改造实验，就只有你。”
    过去数十年，父母对于闻礼来说都是一个遥远而模糊的概念，是档案中记载的一对死于意外的普通人。他从有记忆起就是孤儿，一直受到wanric家族的资助，6岁觉醒为哨兵之后，更是直接被wanric家族族长收养。
    比起那些测试出高等级之后才被贵族世家吸纳的特种人，闻礼与wanric家族更是多了一份羁绊，所以闻礼一直将族长当作自己的父亲，并没有认真地挖掘过父母的过去。
    当血淋淋的真相铺陈在眼前，即使是说着能接受的闻礼也忍不住呼吸急促，胸口发闷，指甲无意识地陷进掌心里。
    “所以，我从来就不是一名真正的哨兵，而是一个接受了实验改造的人造哨兵？”
    “是的，当你还是一名普通婴儿的时候，体内便被植入了人工哨兵腺体，这枚腺体强行催化你在6岁时觉醒，出现哨兵的特征。”
    投影面无表情地抬起手，指指闻礼的后颈：“而你之所以能够成为这场失败的实验中唯一的幸存者，并且成为独一无二的s级哨兵，只因为在你9岁那年，一枚真正属于你的天然向导腺体悄然成型，它一直受到人造哨兵腺体的压制，无法正常发育，但它始终顽强地生长着，不曾坏死，并不断地修复你的精神域。”
    “你之所以精神域极为稳定，并不是等级高、天赋异禀，而是你的身体在不停地自我修复。”
    “哨兵与向导是造物主精心塑造的双生子，一体两面，互为依存，共生共荣，永远不会存在不需要向导的哨兵，失去了哨兵向导也不再有存在的必要。所谓的s级哨兵就是一场彻头彻尾的骗局。”
    ……
    瑟兰提斯王朝。
    阿莱尔单手托着下颌，坐在伊莱亚斯·温特对面，眼皮微耷，没什么表情地在光屏操控棋子，一匹身披战甲的高头骏马立刻嘶鸣着抬起前蹄，撞向不远处身穿黑色铠甲的虚拟士兵。
    温特注意到他的心不在焉，有些无奈。事实上，他自己的注意力也不在眼前的棋盘上，林野回到北部帝国之后迟迟未传来消息，也不知道和‘闻礼’的接触进展如何。
    忽然，阿莱尔眼角下方弹出一则新消息，他随意垂眸点开，上面内容非常简短精炼，太子殿下的问候语后只剩下一长排数字坐标，括号中的备注更是眼熟无比：
    7号中等蓝星。
    第84章
    “我是怎么发现的？”
    说着，闻礼寻觅到一处还算干燥平整的岩面，坐了下来。因为没有让他倚靠的地方，所以坐姿是难得的端正。
    水面荡漾，虎鲸在深处翻身，尾鳍在洞穴中拍出一声回响。
    “因为你快死了。”投影说，“长期萎缩的向导腺体无法再支撑、修复人造哨兵腺体对你精神域的摧残，你短时间内体重暴瘦数十斤，频繁出现不明原因的头痛和晕眩，甚至吐血……”
    闻礼轻轻嗯了一声，毫不意外。
    “当然，这是一方面，”投影慢条斯理地回答，“另一方面是爱丽儿找到了你。”
    “她年纪小，长相甜美，又听不懂通用语，负责她的研究员又恰好也是一名鱼人，所以她会得到一些其他实验体没有的自由。某次意外，让她在实验材料数据库里见到了你的名字，记住了你的信息，所以生命终结，意识上传之后，她找到机会偷偷将一缕分身送了出去，并且第一时间就顺着庞大的网络找到了你。”