第74章
    朱凝眉离开上大甲的时候刚入夏， 山中草木葳蕤。回来的时候已经入冬，山中草木枯黄，唯有高大的松针依旧苍翠。
    当年， 榕姐离开上大甲时还是刚满月的婴儿， 回来已是个开蒙识字， 能拉弓射箭的四岁小姑娘。
    回到上大甲， 朱凝眉终于有了回家的自在。
    道观的气氛如往昔般轻松愉悦。晚上大家一起围着炭盆烤火时， 朱凝眉把自己这段时间的经历，用调侃的口吻说出来， 也算是彩衣娱亲。
    可师父听完她的话，却道：“当太后很辛苦， 你还是回上大甲当道士吧。一个月出去做两场法事，给人瞧几次病， 总能养活自己和孩子。日子虽清苦些，却安安稳稳的， 至少没有那么多人想要害你性命！”
    终于有人给自己做主，朱凝眉便撅着嘴跟师父告状，说净微真人贪她银子的事。
    师父打了个哈欠， 拂尘一甩， 道：“你们师兄妹之间的事，莫来找我告状。一定要我来断个对错， 那就各打五十大板，赚的银子全部上交道观充公。我年纪大瞌睡多， 先去睡了，你们先吵一阵，我明日来问结果。”
    朱凝眉挑眉威胁师兄：“充公就充公，我拿不到钱， 你也别想落到好。”
    “你那么有钱，还贪我这点银子。你姐姐是太后，你外甥是皇帝，你孩子亲爹是忠勇侯……你别打我，没大没小的，我是你师兄你知不知道……好好好，莫揪我胡子了，银子我都给你留着呢。”
    其他师兄师弟在一旁嗑瓜子、看热闹，连榕姐都倒在大师姐怀里咯咯笑。他们嘴里劝着：“别打了，别打了！”心里想却是：“继续打，重点打，别让他跑了！”
    净微道长在外面遇到山贼，以一敌十都能全身而退。可他回了道观，却像是武功尽失，只能任由师弟师妹们欺负！
    闹了一阵，笑了一阵，大家都去睡了。只有净微道长和朱凝眉还精神抖擞，围炉夜话。
    “师妹，你以后有什么打算？你是继续留在道观吗？”
    朱凝眉摇摇头：“留在这里，他们迟早找过来。我想隐姓埋名，去个没人认识我的地方生活。”
    朱凝眉的确不缺钱。
    五年前她离开朱家时，朱归禾给过她一笔钱，她把这些积蓄都存在钱庄一直没有拿出来。
    这次去京城，她准备逃跑时用珠宝换的那些银两，也足够她和榕姐衣食无忧好几年。
    因为她想钻研治疗中风的医术，师父为她推荐了一位擅长治疗此病的师叔，让她跟着师叔去学一阵。可这位师叔住在京城，于是朱凝眉只好冒着又要跟李穆继续周旋的风险，硬着头皮带榕姐再次回到京城。
    说来也巧，她回京城那日，恰好遇到李穆出城。
    当时天上下起了小雪。
    朱凝眉怕冷，没有出门去拜访师叔。她和榕姐躲在客栈的房间里烤火、煮茶、吃烤栗子。
    李穆身着铠甲，骑马徐行，率领着军队从客栈外的街道旁经过。他身姿笔挺，端坐在马背上，尽显威风凛凛之姿。路旁有年轻的女孩，用崇拜的目光凝视着他，仿佛早已认识他一般。
    她们带着一种与有荣焉的口吻，兴致勃勃地与旁人一同谈论着他的赫赫战功。谈到兴高采烈之时，还会向他频频抛掷绢花。
    朱凝眉把烤好地栗子递给榕姐，却瞧见她正听得紧紧有味，还伸长着脖子推开窗，去看李穆。她的眼神里，也隐隐闪烁着崇拜。
    朱凝眉就这样，再次见到了李穆，但她早已经心如止水，只将窗外的人当作陌生人。
    朱凝眉低头的瞬间，李穆清冷的眸光看向客栈的方向，不知为何，总觉得那里有什么东西牵动着他的心。
    客栈二楼的窗户旁，有个年轻女子发出兴奋的尖叫，她说：“忠勇侯在看我，他好像一直在看我！”
    须臾间，大雪纷纷落下，李穆的视线里，只有白雪靡靡的道路和看不清脸的路人。
    李穆的视线扫过，眸光比雪更冷。
    到了下午，军队才终于走出城，雪越来越大，覆盖了行军的步伐。
    李穆也越走越远。
    因为秦王世子造反，水陆交通堵塞，南边的粮食运不过来，北疆军即将断粮。
    李穆只能在大雪天领着军队开拔，收复南方乱党。
    因不想伤及无辜百姓，这场仗一时半会还打不完，好在李穆目标明确，他攻下了几个盛产粮食的南方城池后，便停下来休整，也让士兵们过个年。
    李穆没有留下来过年，他独自骑着马，去了一趟上大甲道观。
    真太后朱雪梅回京后，继续垂帘听政，但她大刀阔斧地整顿朝堂，血洗了一批曾经效忠大长公主和秦王的毒瘤，然后在朝堂上细数李穆的过错，勒令他去南方平叛，将功赎罪。
    打仗是李穆最擅长的事，不像看奏折那样麻烦。他早就厌倦了每夜都看不完的奏折，以及那些忙得天昏地暗，疲惫不堪的日子。
    大年夜，李穆终于抵达上大甲道观。
    道观没有香客，显得很冷清。
    李穆下了马，穿着一身劲瘦的骑装走进道观，净微真人远远地看见李穆，还以为他是来进香的香客，热络地迎了出来后，才看清楚他的脸。
    净微真人愣了一瞬后，依旧热络的问候：“侯爷，许久不见。”
    “我夫人……玄微道长在吗？”李穆心情忐忑，有一种近乡情怯的恐惧。他跋山涉水而来，不是为了听她的冷言冷语。可是比起看不到她，听她冷言冷语，看她怒目而视，反倒是一种奖赏。
    李穆这一路上，便是抱着这种矛盾纠结的心情，鼓足勇气而来。冷冰冰的大年夜，谁不想抱着妻子暖烘烘、软乎乎的身子睡觉？
    “玄微师妹早就离开了道观，她临走前没有告诉我们她去了哪里。不过，她交代我们，如果您来找她，让我们客客气气地招待您。”净微真人吓得不敢大声呼吸，李穆在京城抄家砍头的事，他没少听。虽然他也没做错什么事，可是看着李穆的神情从期待变成失落，他不免有些心虚起来。
    “她、什么时候走的？”李穆哑声问。
    “三个月前，大概是下第一场雪的时候。”净微真人笑得腮帮子都疼了，脑袋不停的转，终于灵机一动，想出个讨好李穆的办法：“你要不要进来逛一逛，我带你去看看师妹住过的地方？”
    李穆栓好马，跟着净微真人进了道观。
    朱凝眉在上大甲住的房间很简陋，房间墙壁灰扑扑的，房间里只放了一个柜子、一张床榻，再没有别的家具。
    李穆站在这间房里，找不到她曾生活过的蛛丝马迹，也闻不到她身上那股淡淡的白薇香气。
    院子的角落里，有几颗小石头摆成的弓箭图形。
    石头大大小小，颜色各异——不知摆放石头的小姑娘，在握着这些石头时，心中可有在思念她的父亲。
    李穆蹲下身，把这些石头一颗颗地捡起来，藏进怀里。
    天已经黑了，道观里只点了一盏油灯，光线晦暗，李穆俊朗的脸部轮廓在昏暗的灯光下，寂寞又孤独。
    他无声地叹气，一团白雾在冷冽的空气里散开。
    心口像是被谁挖走了一个洞，有种难以言喻的疼痛，空荡荡的痛。
    李穆找到净微真人，给了他一千两银票，道：“帮我找她，别骗我说你找不到她。我不会去打扰，我只想知道她们母女俩过得好不好！”
    也许李穆也意识到自己冷着脸说话时有多吓人。
    他尽量把声音放轻，语速放慢。尽可能地不让净微真人误会，他这番话带着威胁的意图。
    李穆不知道，他这样说话，比正常说话时更吓人！
    净微真人都快被他吓得尿裤子了，可是一想起师妹那双忧郁的眼睛，便只能忍着害怕，硬着头皮婉拒：“侯爷。师妹在我心里，可比银票重要多了！我怎么能为了区区一千两银票背叛她呢？”
    见净微真人不为钱财所动，李穆反而对他有了几分钦佩，难怪朱凝眉跟他感情好。
    可李穆却不愿轻易放弃，他想了想，又道：“若你能找到她，我每年都给你一千两。”
    净微道长苦着脸，心里暗骂：师妹啊师妹，不是师兄不帮你，都怪李穆这厮太恶毒，居然拿银票来考验我们师兄妹感情！
    “福生无量。”净微真人经过一番挣扎，为难地接过一千两银票，说：“我真的不知道师妹在哪里，不过看在你一番诚意的份上，我会尽量帮你找一找她。”
    李穆点点头，走出道观，趁着夜色，骑马离去。
    春去秋来，斗转星移。
    距离朱凝眉离开京城，又一个五年过去了，如今的榕姐已经长成了亭亭玉立的小姑娘，她的身高像了李穆。分明还未满十岁，站在身材娇小的朱凝眉身旁，只矮了半个头。
    五年间，听说李穆已经打败了秦王为首的叛军，陆儋在十六岁那年也已亲政。天下远离硝烟战火后，百姓的日子也渐渐好了起来，就连朱凝眉带着榕姐单独上路，也没有再遇到过劫匪。
    这些年，朱凝眉大部分时间住在了南方一个以女子为尊的偏远地区——九曲寨，九曲寨的风俗与外界不同，这里的女子当家且不外嫁，家中女子抱团养育孩儿，生下的女孩又是下一代当家人。
    这些年，朱凝眉的医术愈加精湛，名声远扬。在医术落后的南方偏远地区，她已经成了一位颇有声望的名医。
    有一年，净微真人云游到南方，偶然在此地遇到了朱凝眉，见她生意做得好，便也动了开医馆的心思。当然，他的医馆不能开在九曲寨，只能在隔壁的莲香镇。
    净微真人的医术只学了个半吊子，但他凭借着能言善道，以及他是玄微道长师兄的身份，硬生生在莲香镇勉强把医馆开了起来。
    只是莲香镇，人烟稀少，大家又对他的医术缺乏信任，宁愿意多走半日的路，去九曲寨找玄微道长看病。
    于是，净微真人只能另辟蹊径，研究一些美容养颜的方子，卖给莲香镇附近做皮肉生意的贵妇人。他还能帮家禽配种，阉割，以及给贵妇人养的猫猫狗狗看病。
    夏日午后，朱凝眉带着榕姐来莲香镇看望净微真人——实则是来看看他有没有饿死，顺便给他送些肉和菜。
    净微真人的医馆，开在一条坑坑洼洼的道路上的丁字路口，南方明媚的阳光洒在木板拼接的老房子上。外墙的木板，被树荫遮挡的地方长了青苔，还有几朵褐色的木耳。
    门口挂着一块简陋的牌匾，上面写着“净微真人医馆”。
    榕姐走到门口便不愿进去了，捏着鼻子，皱着眉头道：“娘，我到附近的林子里转一圈，看看有没有猎物。”。
    朱凝眉点点头，让她别跑远了。目送榕姐走远后，朱凝眉自己推开破旧的门走了进去。大门口的就诊台前，放着一只猪笼，笼子里关着一只等待被阉的小猪。猪笼里的味道，一言难尽，难怪榕姐不肯进门。
    继续往里走，穿过杂乱不堪的厅堂，便来到了后院。只见净微真人趴在地上，正撅着屁股与一只五黑犬斗智斗勇。
    “噗”的一声，净微真人的裤、裆里冒出一团白雾。
    五黑犬抓住机会，趁机要逃跑。净微真人忍着腹痛，往前扑，按住五黑犬，骂道：“小狗崽子，跑什么跑？”
    五黑犬不配合，净微真人没法子，只能将它关在笼子里，待他去解了手回来再继续阉割。他站起身，抬头一看，却见穿着一袭鹅黄色道袍的朱凝眉站在自己面前。
    朱凝眉这些年注重修养，因为没有干过重活，皮肤一如既往的白皙透着光泽，再加上出众的五官，娇小玲珑、微微丰腴的身段，乍一看还像个二十出头的小姑娘。
    净微道长虽然对师妹没有男女之情，可他想起自己在一个大美人面前放了个屁，还是有些不太自在。他忽然受到惊吓，一肚子的屎又憋了回去。
    “师妹，你怎么来了！”净微道长洗了洗手，正要给朱凝眉沏茶，却被她制止住了：“我来给你送点肉，看来你过得挺好，也挺忙。没事我就回去了，榕姐还在外面等着呢。”
    净微道长刚想说好，忽然又想起什么似的，往隔壁的厢房看了一眼。
    朱凝眉把背篓取下，放在桌上。
    净微道长笑了笑，伸长脖子去看竹篓子里的东西：“你给我送了些什么菜？”
    “腊肉和腊肠，还有一只晒干的野兔子，三十个鸡蛋。”
    净微道长听完，笑得谄媚：“来都来了，吃完饭再走，如何？”
    朱凝眉深深地看他一眼：“干什么？难道你又惹祸了？”
    净微道长
    的美容药膏，并不总是管用，有时会把那些贵妇人的脸都毒烂。现在熟悉他医术的那些贵妇人，都不敢用他的美容药膏了。
    “你这张嘴越来越不饶人！难道就不能是我好久没见你，想留你吃顿饭叙叙旧？”净微道长苦着脸笑了笑。
    朱凝眉一脸怀疑地看着他，在屋子里转了转，屋子里也没发现什么奇奇怪怪的草药，正要离开，忽然听到几声凄惨的“汪汪”，接着那不知何时逃出笼子的五黑犬被人丢了出来，晕死在地上。
    净微道长吓一跳，抱起进气多，出气少的五黑犬，朝屋内骂道：“你有气往我身上撒，你折腾它做什么？这是九曲寨明四姑娘的狗，她才答应跟我好，你把她的狗弄死了，我还怎么跟她好嘛。”
    明四姑娘？传闻中有七个相好的那位女中豪杰？她能看上净微师兄？朱凝眉表示怀疑。
    但这些都不重要，重要的是，屋里的人是谁。
    朱凝眉带着怀疑，走近门口。
    还没走进去，她就被净微师兄给拽了回来：“你快点帮我看看，小黑还有没有得救。明四姑娘下午便要来接狗，我总不能把那只死狗还给她。”
    “反正黑狗都长得差不多，你看谁家里有，买一只赔给她不就成了？”朱凝眉从净微真人手上接过奄奄一息的黑狗，给他扎针。
    “这是她亲手养大的狗，若换成别的狗，她认出来了，能饶了我？且这只狗才一岁，我上哪去找只正好一岁的黑狗赔给她？”净微道长记得满脸冷汗。
    朱凝眉不再跟他闲聊，先用银针封住小黑狗的穴道，再把狗断掉的骨头固定住，顺手割掉了刚才净微道长没有阉干净的两颗蛋。
    朱凝眉只是简单弄了弄，就把狗救活了，净微真人对她肃然起敬。哎，都是一个师父教的医术，自己的医术怎么这么差劲？
    “狗的命比人的命还硬，只要你别再折腾它，它就能活下来！”朱凝眉把狗放回笼子里，洗了手，才想起左厢房还有个人。
    “房间里的人是谁，他怎么跟一只狗过不去？”朱凝眉皱着眉头问。
    净微真人讪讪地笑了笑，道：“那个——反正也是你认识的人。他好像受了伤，脑子有点不清楚了。章忠将军的意思是，他生了病，活不了多久，想在死之前再见你一面。我本来也要带他去见你的，可我不是在忙吗？而且我也要先问过你愿不愿意！”